En España hay 8.117 Ayuntamientos de los que sólo 145 cuentan con más de 50.000 habitantes, mientras que 4.873, lo que supone el 60%, tienen menos de 1.000 habitantes, 3.787 (casi el 47%) no llegan a 500 y 1.135 (el 14%) ni siquiera a 100. A lo que hay que sumar 3.721 entidades de ámbito territorial inferior al municipio, 1.024 mancomunidades, 3 entes metropolitanos, 81 comarcas, 38 provincias de régimen común y 3 de régimen foral, sin contar las Comunidades Autónomas uniprovinciales, así como 11 islas con 4 Consejos Insulares y 7 Cabildos, además de consorcios, agrupaciones, etc., etc. Es decir, estamos ante una situación absolutamente insostenible.
Por otra parte debemos fijarnos también en el parámetro de la distribución poblacional y así podemos ver que el 13% de la población vive en el 84% de los Ayuntamientos, o lo que es lo mismo, 6 millones de personas habitan en 6.825 municipios y los 40 millones restantes lo hacen en 1.291.
Por su parte, el Consejo de Europa ha elaborado un estudio sobre el volumen mínimo de población de un municipio para que sus prestaciones no sean gravosas para sus residentes y para que alcancen un nivel óptimo de calidad, considerando, en resumen, que:
? A partir de 10.400 habitantes las finanzas municipales podrían estar saneadas. Pues bien, en España sólo habría 738 Ayuntamientos por encima de esa población, es decir, el 9% ¿Será esta una de las claves, entre otras, de la actual situación económica en la que se encuentran nuestras corporaciones locales?, pues 6.825 de ellas, el 84% del total, ni siquiera llegan a la mitad de esa cifra, y de ellas casi 5.000 no llegan ni al 10% de ese umbral poblacional.
? A partir de 11.600 vecinos podría haber una correcta planificación urbana. Esto nos lleva a una conclusión similar a la anterior, pues menos del 8% del total de los Ayuntamientos españoles cumplen o superan ese mínimo.
? A partir de 8.200 residentes podrían estar garantizados los servicios sociales. Pues bien, este mínimo no lo alcanzan 7.241 Ayuntamientos, es decir, más del 89%, ¿y con estos mimbres queremos tener un Estado del bienestar? Aunque con la Ley de Racionalización y Sostenibilidad de la Administración Local los servicios sociales a que se refiere el Consejo de Europa dejan de estar en el ámbito municipal pasando a ser de competencia autonómica, debiendo ser traspasados como máximo el 31 de diciembre de 2015.
Y sin embargo la Ley de reforma de la Administración Local no aborda seriamente el problema de la planta municipal.
