A lo largo de los años de la "burbuja", y como consecuencia ideológica de la restauración del capitalismo en los llamados estados "socialistas", parecía que las predicciones sobre la desaparición de la clase obrera eran reales. Todos éramos "clase media", menos el 1% más rico y los que, decían que por motivos ajenos el sistema, eran excluidos de él. Era la sociedad de las tres capas, los más ricos, las clases medias y los excluidos, donde no tenía sentido el concepto clase obrera.

Estado de bienestar y clase media resultan un binomio, las dos caras de la misma moneda. No se conciben el uno sin el otro. En consecuencia, su declive es común y, por añadidura, con efectos sobreañadidos como, por ejemplo, la destrucción de la socialdemocracia, que ha fundamentado en ellos su razón de ser.

Clase alta, pobres, y en medio, la clase media, donde nos colocamos casi todos. Algunos análisis dan carta de validez a esta visión de la estructura social, agrupando a las clases sociales según nivel de renta. ¿Es esta una forma adecuada de acercarse al problema de las clases sociales?.